Nous pouvons trouver toutes les qualités que nous recherchons dans les colles
modernes.
Mais nous devons aussi réaliser que les colles traditionnelles ont une grande valeur et
des qualités propres à leur substance : Les cabinets d'époque Renaissance sont
construits d'une ossature de bois indigène, généralement du sapin, recouverte de
plaquette d'ébène sculpté, dont l'épaisseur varie de 1 à 5 mm environ.
Celles-ci tiennent toujours sur leur support depuis près de 500 ans !
A tout points de vue, la colle la mieux adaptée à la restauration des meubles anciens
est bien la colle traditionnelle.
C'est une gélatine provenant d'os et de nerfs. Ces colles demande à ceux qui les
utilisent un certain apprentissage de leur préparation et de la technique du collage à
chaud.
Elles se sont révélées, après des essais récents de vieillissement, comme étant les
plus souples et les plus efficaces. Elles gonflent à l'humidité et se rétracte
lorsqu'il fait sec. Elles suivent l'hygrométrie du bois sur lesquels elles ont été
utilisées, contrairement à de nombreuse colles actuelles qui n'ont pas cette souplesse.
Lorsqu'une colle de ce type lie deux matériaux différents, elle fait tampon dans le jeux
produit par la déformation des différent matériaux.
Ces colles se trouvaient auparavant sous formes de plaquettes d'environ 20 cm de côté et
de 4 à 8 mm d'épaisseur.
La colle d'os se trouve actuellement sous forme de petites perles semi-sphériques.
Lorsqu'elle est prête à l'emploi, elle est plus liquide, plus coulante que la colle de
nerfs. Comme elle est plus fluide, on s'en sert davantage pour coller les assemblages ou
des pièces entre elles dans le bois massif..
La colle de nerfs se présente sous forme de poudre grossièrement concassée. Fondue elle
est plus poisseuse, plus filandreuse, moins liquide que la colle d'os, c'est une
excellente colle pour la restauration des placages.
Ces deux colles sont souvent mélangées par les utilisateurs, à raison d'1/3 de nerfs et
de 2/3 d'os. Les qualités de la colle varieront en fonction des proportions du dosage.
Pour le mélange, opérez à sec, elles se brasseront mieux, puis couvrez d'eau et laissez
gonfler toute une nuit. Le lendemain faites fondre, sans oublier de surveiller le niveau
de l'eau du bain marie, et sans chercher à faire bouillir cette eau.
Les colles actuelles, plus pures que celles vendues jadis en plaques, n'ont pas besoin de
cuire et d'être écumées.
Plus la colle est réchauffée, moins elle est bonne. Vous avez donc intérêt à utiliser
un pot à colle de petites dimensions. La température de la colle ne devrait jamais
dépasser 80° (attention aux cales de serrage brûlantes) au risque de perdre beaucoup de
ses qualités. La température idéale est de 60°. Pour ne pas brûler la colle lors du
serrage, vous devez pouvoir maintenir la main sur la cale que vous avez chauffée.
N'utilisez pas une colle trop épaisse : elle ne pourrait pas "chasser" au
serrage.
Pour liquéfier la colle, il est conseillé d'y ajouter le moins d'eau possible, mais de
la rendre plus fluide en y ajoutant un peux d'acide acétique ou de vinaigre. Les acides
en petite quantité liquéfient la colle sans nuire aucunement à son pouvoir adhésif.
Pour donner plus de souplesse à la colle à chaud, il peut être bon de lui adjoindre 10
% de colle de poisson.
A chaque réutilisation de la colle qui a refroidi dans le pot et dont la surface a durci,
recouvrez-la de 2 à 3 mm d'eau en remettant le bain marie à chauffer. Cela ramollira la
surface déshydratée.
Ne chauffez la colle que lorsque vous en avez besoin. Une colle trop chauffée perd de son
pouvoir adhésif. Entre chaque utilisation, éloignez la du centre du foyer.
POUR
FAIRE UN BON COLLAGE avec de la colle chaude, vous ne
devez pas opérer sur des bois froids. La pellicule de colle en contact figerait
instantanément et n'adhérerait pas sur cette surface.
J'utilise plusieurs moyens pour pallier à cet inconvénient :
La colle à chaud présente un avantage certain : on peut l'utiliser sans avoir recours
à un mode de serrage quelconque. Il suffit d'enduire de colle les deux pièces à
réunir, de les frotter l'une contre l'autre en appuyant pour chasser l'excédant de colle
et de les maintenir en place quelques secondes sans bouger. Cela est fort utile pour la
pose des renforts à l'intérieur des meubles, ou pour remettre en place des éléments de
sculpture.
Pour éviter le risque d'avoir des joints de colle plus foncés que le bois, mélangez du blanc d'Espagne à votre colle à chaud.